Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин привлекает Кима Никанорова — бывшего ученого, который теперь занимается незаконными валютными операциями.
Никанорову предстоит сыграть ключевую роль в операции. Через него КГБ планирует распространять ложные сведения о разработках Басовской лаборатории. Такой ход должен сбить с толку западные разведки и защитить настоящие исследования от утечки.