Варя живёт с бабушкой, подрабатывает репетиторством у сына бизнесмена Вадима и мечтает о будущем. Она готовится к поступлению в аспирантуру, а её жених Толик уехал в Москву, чтобы заработать на их свадьбу. Но всё рушится, когда он возвращается с другой — москвичкой на руках. Экзамены провалены, бабушке нужна операция, и Варя остаётся одна.
Вадим, давно симпатизировавший ей, предлагает помощь. Назло Толику она соглашается. Вскоре он делает предложение, обещая надёжное будущее. Но замужество не приносит счастья: его сын её не принимает, а сам Вадим становится придирчивым. Жизнь с нелюбимым человеком оказывается не такой, как в мечтах.